Afrikaanse kunst

Zoomorphic Lega Masker (N° 21612)

Dit Afrikaanse masker, waarschijnlijk van de Lega, lijkt een zoogdier voor te stellen, een katachtige om precies te zijn.
Een gevlekte patina gewreven met kaolien.
Deze maskers gaven het stadium aan dat de houder ervan had bereikt binnen de Bwami, een lerend genootschap dat uit verschillende rangen bestond, en waaraan vrouwen deelnamen wier echtgenoot het derde niveau had bereikt, dat van de ngandu.


In de Lega organiseerde de Bwami-vereniging, die openstond voor mannen en vrouwen, het sociale en politieke leven. Er waren tot zeven niveaus van inwijding, elk verbonden met emblemen. Na hun uittocht uit Oeganda in de 17e eeuw vestigden de Lega zich op de westelijke oever van de Lualaba-rivier in de DRC. Ook bekend als Warega, leven zij in op zichzelf staande dorpen, omgeven door palissaden, meestal op heuveltoppen. De rol van opperhoofd, kindi, wordt vervuld door de oudste man van de clan, die de hoogste rang moet hebben. Net als bij andere woudstammen jagen de mannen en ontginnen het land, terwijl de vrouwen cassave verbouwen. Sociale erkenning en gezag moesten ook individueel verdiend worden: het opperhoofd dankte zijn uitverkiezing aan zijn hart (mutima), goed karakter, intelligentie en onberispelijk gedrag. Tijdens rituele ceremonies werden Idumu-maskers aan ingewijden gepresenteerd op een hek en omringd door kleinere maskers.