Afrikaanse kunst

Vodou Fon Benin Fetish (N° 20424)

Sterke" objecten van de voodoo cultus in Afrikaanse kunst Oprijzend uit een heterogene hoop touwen, kettingen en houten stokken, blijft dit beeld, waarvan alleen het hoofd te zien is, voor de Vodou van Benin een actieve kracht, in staat om te beschermen of te genezen. Rituele korstlaag vermengd met indigopigmenten.
Deze botchio (van bo : "kwade spreuk" in het Fon, en tchio , "lijk"), die boven op een paal stond, werd bij de ingang van het dorp of van een huis opgesteld om elke bedreiging, lichamelijk of geestelijk, af te weren. Sommige hadden minimalistische vormen, nauwelijks geschetst rond een centrale stam. De veelheid van fon goden (de vodun), gelijkend op die van de Yoruba onder verschillende namen, wordt vertegenwoordigd door fetisjen van allerlei vormen en aard. Hun heiligdommen zijn te vinden in Togo, Dahomey, en West-Nigeria. Beeldjes van de legba , beschermers van het huis, worden er vaak aan vastgemaakt. De gelovigen brengen dagelijks offers en plengoffers aan hen, zogenaamd om hun macht te activeren. De Fon zijn momenteel te vinden in een deel van de Republiek Benin, het koninkrijk Dahomay. Volgens de legende stichtte een prinses van Yoruba afkomst dit koninkrijk vóór de 17e eeuw.
Hun cultuur en stilistische kenmerken zijn verwant aan die van naburige etnische groepen die alle gelegen zijn in een lagunegebied in het oosten van Ivoorkust.
Deze etnische groepen hebben dezelfde sociale structuur: een samenleving geleid door een opperhoofd waar de leeftijd van de mannen bepalend is voor hun sociale positie. Onder hen is vooral de voodoo of vodun te vinden, een religieuze cultus waarvan de naam afkomstig is van een variant van het Yoruba-woord dat "god" betekent.