Afrikaanse kunst

Luba Shankadi koninklijke kariatide beker (N° 19910)

De figuur die hier als kariatide optreedt, neemt een ongewone houding aan waardoor de intiemste delen van een zeer gedetailleerde anatomie zichtbaar worden. Volgens P. Nooter stellen deze figuren de echtgenote van de wichelaar voor, waarmee haar belang in het wichelproces bilumbu wordt benadrukt. Zij ondersteunt de mboko beker, een kalebas die gevuld was met kaolien, symbool voor zuiverheid en de geestelijke wereld, en waarmee de bezoekers van de koning zich uit eerbied zouden insmeren.
De antilope die zich aan de bovenkant ontvouwt, vormt ook een terugkerend symbolisch motief in de Luba-iconografie. Schaafwonden en uitdrogingsscheuren. Matte patina, overgebleven inlegwerk.

De Luba(Baluba in Tchiluba) zijn een volk van Centraal Afrika. Hun bakermat is Katanga, meer bepaald de streek van de Lubu-rivier, vandaar de naam (Baluba, wat "de Lubas" betekent). Zij zijn ontstaan uit een afscheiding van de etnische groep Songhoy, onder leiding van Ilunga Kalala, die de oude koning Kongolo liet sterven, die sindsdien wordt vereerd in de vorm van een python. In de 16e eeuw stichtten zij een staat, georganiseerd in gedecentraliseerde stamhoofden, die zich uitstrekte van de Kasaï-rivier tot het Tanganyikameer. De stamhoofden bestrijken een klein gebied zonder echte grenzen en met niet meer dan drie dorpen.