Afrikaanse kunst

Antropomorfe bekerhouder Mangbetu (N° 22898)

Slimme compositie voor deze mangbetu-achtige container bestaande uit gebeeldhouwde figuren. De lichaamssporen vertegenwoordigen, net als die van het gezicht, de traditionele schilderijen van de etnische groep, geïnspireerd door de tatoeages van de naburige Asua-pygmeeën, en die varieerden naargelang de omstandigheden. Bij de Mangbetu hadden kinderen van de hogere klassen van jongs af aan last van compressie van de schedeldoos, die werd vastgehouden door raffia-banden. Later werd het haar "gebreid" op rieten strengen en een hoofdband om het voorhoofd om deze majestueuze hoofdtooi te vormen die de verlenging van de schedel accentueerde. De ouden noemen beli de antropomorfe figuren die voorouders belichamen, uit het zicht bewaard en vergelijkbaar met die van hun geheime genootschap nebeli. Glanzend mahonie patina, barsten en kleine erosies.
Het Mangebetu-koninkrijk in het noorden van Congo produceerde architecturale werken die in de 19e eeuw indruk maakten op Europese bezoekers. Hun meubels, wapens, ornamenten en beeldhouwwerken waren doordrenkt met een zeldzame esthetische kwaliteit.