Afrikaanse kunst

Groot masker Songye Kifwebe Kikashi (N° 18816)

Afrikaans masker van de Songye kikashi van zeer groot formaat, het biedt uitgestrekte uitgeholde oogleden, en een naso-frontale kuif die slechts een rib is. De parallellepipedum mond is verhoogd met rode oker. Op het oppervlak van het hout zijn parallelle strepen gegraveerd, die het verenkleed en de band met de dood symboliseren. Er zijn drie varianten van dit masker Kifwebe( pl. Bifwebe) of "achtervolgen van de dood"(Roberts) te onderscheiden: het mannelijke (kilume) meestal met een hoge kuif, het vrouwelijke (kikashi) met een zeer lage of zelfs afwezige kuif, en ten slotte de grootste belichamende kracht (kia ndoshi). Dit type masker, dat vandaag de dag nog steeds in gebruik is, lijkt afkomstig te zijn uit de grenszone tussen de noordelijke Luba en de zuidoostelijke Songye. Ze worden gedragen met een lang kostuum en een lange baard van natuurlijke vezels, tijdens de belangrijkste ceremonies.
De Songye kwamen uit de Shaba regio van de DRC en vestigden zich langs de Lualaba rivier in het midden van de savanne en de bossen. Ze worden bestuurd door de yakitengé en door lokale chiefs. Het geheime genootschap van Bwami vormt echter een tegenwicht voor hun macht. Hun mannelijke maskers, met occulte krachten, werden tentoongesteld tijdens straf- en disciplinaire expedities.