Afrikaanse kunst

Ambete relikwie figuur, Mbete (N° 20921)

Voorouderverering in de Afrikaanse kunst van de Mbede, Mbete, of Ambete De voorouderverering bij de Mbete gaat vergezeld van deze gebeeldhouwde figuren, waarvan de rugholte vaak de rol van een reliekhouder speelt. Dit voorbeeld heeft echter niet zo'n holte. Het vlakke gezicht, gedragen door een geringde hals, vertoont een karakteristieke noodlijdende fysionomie. Het kapsel is georganiseerd in vlechten verzameld in een kuif. De armen zijn in een rechte hoek ten opzichte van de uitpuilende borst gebogen. Het buigen van de gespierde benen kondigt een rituele dans aan.
De Mbete vormen een stam in Gabon, aan de grens van Midden-Congo, grenzend aan de Obamba, waarvan de geschiedenis wordt gekenmerkt door een langdurig conflict met de Teke. Zij hebben geen gecentraliseerde politieke organisatie, beoefenen voorouderverering en gebruiken standbeelden in plaats van traditionele reliekkisten.