Afrikaanse kunst

Singe Baoule Gbekre (N° 10755)

Italiaanse privé collectie van Afrikaanse kunst E. Recupero.

Gbekre zijn een bijzonder type beeld dat uitsluitend in de Baule beeldhouwkunst voorkomt. Hoewel de meeste afbeeldingen apen zijn, zijn er enkele zeldzame uitzonderingen waar de figuur een mens is.
Het lichaam is niettemin over het algemeen antropomorf, het hoofd is aapachtig.
Er zijn bepaalde constanten, zoals het vooruitstekende onderste deel van het gezicht, de zichtbare tanden en het expressieve gezicht, alsmede een gekartelde rugkam. De figuur houdt in de holte van zijn handen een schaaltje of een ei, zoals hier het geval is.

Volgens Delafosse, een bestuurder aan het begin van de 20e eeuw, was de samenleving in Baule uitzonderlijk egalitair. Het werd namelijk gekenmerkt door een grote tolerantie, een minachting voor starre politieke en sociale structuren en een extreem individualisme. Het sociale systeem van de Baoule kende geen verenigingen of geheime genootschappen, noch inwijdingsrituelen of enig ander systeem van hiërarchisering van personen op basis van enig criterium. Delafosse voegt eraan toe dat de samenleving in Baule leeft in een "staat van volmaakte anarchie, getemperd door tradities, gewoonten en gezond verstand".