Afrikaanse kunst

Ntcak Nuseha (Mapel) Bushoong stoffen paneel (N° 21420)

Prestigieuze stoffen onder de Afrikaanse Kuba-kunstvoorwerpen.
Deze stoffen, die in Zaïre worden vervaardigd door de Shoowa, voornamelijk Bashoowa, subgroep Kuba, vormen echte schilderijen van primitieve kunst en zijn gemaakt van een textielbasis van raffia. De gevormde geometrische patronen stellen de littekens op het lichaam van de etnische groep voor of de versieringen van beeldhouwwerken. Deze verfijnde stoffen waren bestemd voor gebruik aan het koninklijk hof, als zetel of als bekleding, om het prestige te verhogen. In veel gevallen werden ze gebruikt als betaalmiddel of volgden ze hun eigenaars naar het graf, waar ze het lichaam van de overledene bedekten. Het was koning Shamba Bolongongo die naar verluidt in de 17e eeuw de weeftechniek in Kuba-land heeft geïntroduceerd. Hij had de Kuba al eerder de kunst van het smeden bijgebracht. Het waren de mannen die de vezels van jonge palmbomen en schors tot lange draden maakten, een delicate en arbeidsintensieve oefening die verscheidene maanden in beslag nam. Borduren was toen het voorrecht van vrouwen, oorspronkelijk zwangere vrouwen. Het waren de Bushoong vrouwen, een Kuba substam waaruit de koning nyim werd gekozen, die de stof versierden met kauri's, geborduurde motieven, of kralen.
Verscheidene van dergelijke panelen, aan elkaar genaaid, vormden de mannelijke mapel, of vrouwelijke, ntshak, ceremoniële rok, waarvan de decoratieve patronen werden aangepast aan de sociale rang van de eigenaar. De laatste werden vooral gedragen bij begrafenissen. Bronnen: "Kuba" 5Continents en "Masterpieces of African Art" Larousse; "African Art" Kerchache, Paudrat en Stephan.