Afrikaanse kunst

Benin haan figuur Edo Okpa (N° 22704)

Metafoor van koninklijke macht in Afrikaanse kunst uit het koninkrijk Benin.
Vóór de vernietiging van het paleis van het koninkrijk Benin in 1897, werd het goddelijke karakter van de koningen, de Oba, geïllustreerd door meerdere werken, voornamelijk bronzen sculpturen, die hun macht vierden. Weelderige bronzen altaren, herdenkingsfiguren van overleden leiders, majestueuze katachtigen, zware armbanden, enkelbanden en recades werden in grote hoeveelheden geproduceerd in tal van gieterijen met behulp van de verloren-was-giettechniek. Geplaatst op het altaar gewijd aan de koningin-moeder uit de 16e eeuw in Benin City in Nigeria, verheerlijkte het bronzen beeld van een haan, Okpa, de koninklijke macht met zijn hooghartige uiterlijk. Dit type beeldhouwwerk heeft een fijn gegroefd oppervlak dat doet denken aan het verenkleed van de vogel. Het dier is met veel aandacht voor detail afgebeeld op een vierhoekige basis. Zwarte patina. Als pluimvee in Benin offers voor de god Olokun was, symboliseert de haan ook de oudste vrouw van de Oba, en dit is nog steeds aanwezig in familieharems. De uitdrukking "de haan kraait het hardst" beschrijft inderdaad het gezag, de wijsheid en de ervaring van de oudste vrouw. Dit type beeldhouwwerk, een metafoor voor trots en zelfvertrouwen, stond daarom op het altaar van de Oba en dat van zijn moeder.